Deschiderea oficială a celei de-a IX-a ediţii a evenimentului „Crăciun în Maramureş” a avut loc sâmbătă, 23 decembrie 2017, la ora 11.00, la Muzeul Satului din Baia Mare. În organizarea Consiliului Judeţean Maramureş, a Muzeului Judeţean de Etnografie şi Artă Populară, a Centrului Judeţean pentru Promovarea şi Conservarea Culturii Tradiţionale, a Ansamblului Naţional Folcloric ”Transilvania”, coorganizator al acţiunii a fost Ministerul Turismului, iar gazdele care au primit vizitatorii şi colindătorii au fost primăriile: Sighetu Marmaţiei, Şomcuta Mare, Vişeu de Sus, Dragomireşti şi Remetea Chioarului.
Mii de oameni au trecut pragul bătrânelor case de la Muzeul Satului, iar vremea a ţinut atât cu organizatorii, cât şi cu participanţii. Deşi evenimentul a fost stabilit cu doar o zi înaintea Ajunului Crăciunului, foarte mulţi vizitatori, turişti şi grupuri de colindători au participat, sâmbătă, la deschiderea oficială a unuia dintre cele mai reprezentative acţiuni organizate sub egida Consiliului Judeţean Maramureş.
Pe scenă s-au aflat, alături de preşedintele Consiliului Judeţean Maramureş, Gabriel Zetea, vicepreşedinţii Ioan Doru Dăncuş şi George Moldovan, ministrul Educaţiei Naţionale, Liviu Marian Pop,secretarul de stat în Ministerul Turismului, Bogdan Tomoiagă, secretarul de stat în Ministerul Transporturilor, Dragoş Titea, secretarul de stat în Ministerul Tineretului şi Sportului, Cosmin Butuza, primarii caselor gazdă, consilieri judeţeni, dar şi alţi invitaţi.
Gabriel Zetea: Sperăm să avem numeroşi turişti veniţi în Maramureş pentru a ne vedea tradiţiile şi obiceiurile
Cuvântul de deschidere a aparţinut şefului administraţiei judeţene, care a declarat că manifestarea ”Crăciun în Maramureş” a început la Muzeul Satului iar apoi, an după an, a crescut atât în emoţie, cât mai ales în numărul de manifestări care se desfăşoară în preajma Crăciunului, în mai multe unităţi administrativ-teritoriale din Maramureş. ”Mulţumesc tuturor celor care au venit alături de noi să petrecem un Crăciun minunat. Am avut, în ultimele zile, la Palatul Administrativ din Baia Mare, în casa Consiliului Judeţean şi a Prefecturii Maramureş, peste 1000 de colindători: preşcolari, şcolari, elevi, reprezentanţi ai instituţiilor din subordine şi ai instituţiilor colaboratoare şi vizita fiecăruia ne-a bucurat în mod deosebit. Sperăm să avem foarte mulţi turişti veniţi în Maramureş pentru a vedea tradiţiile noastre, tradiţii care nu trebuie să moară şi pe care noi, această generaţie, trebuie să le păstrăm vii pentru generaţiile care urmează. Mulţumesc în mod special Ministerului Turismului, ministrului Turismului, Mircea Titus Dobre, şi secretarului de stat, Bogdan Tomoiagă, pentru parteneriatul încheiat cu Consiliul Judeţean şi pentru evenimentele pe care le-am derulat împreună, în Maramureş. 
Mulţumesc apoi primarilor, reprezentanţilor comunităţilor locale, oameni care au grijă de comunităţile lor şi care au venit şi în acest an, alături de Consiliul Judeţean, pentru a ne bucura cu toţii de sărbătorile de iarnă, deoarece Crăciun în Maramureş este evenimentul central pe care ne bazăm în promovarea tradiţiilor. Trebuie să arătăm tuturor, restului românilor, restului Europei şi restului lumii ce este Maramureşul”, a declarat preşedintele Consiliului Judeţean Maramureş, transmiţând tuturor celor prezenţi Crăciun Fericit şi un An Nou Fericit.
Bogdan Tomoiagă, secretar de stat în Ministerul Turismului, s-a declarat onorat să reprezinte Ministerul la un eveniment unde acesta este partener al administraţiei judeţene. ”Cu toţii ne dorim să petrecem sărbătorile de iarnă acasă, alături de familie şi de prieteni şi sunt un mare norocos că, pentru mine, ACASĂ este în Maramureş, un loc monumental, un cadru natural extraordinar, cu oameni care sunt bune gazde, păstrători cu sfinţenie ai tradiţiilor ancestrale, oameni care pot sta cu fruntea sus în faţa oricui. Mulţumesc Consiliului Judeţean Maramureş şi preşedintelui Gabriel Zetea pentru modul în care au pus în valoare toate aceste lucruri şi pentru că Maramureşul a devenit emblematic în reprezentare turistică în România şi în străinătate.
Un mesaj pentru cei prezenţi a avut şi ministrul Educaţiei Naţionale, Liviu Marian Pop, care a subliniat faptul că tot ceea ce se întâmplă bun în Maramureş se aude şi la Bucureşti. ”Fiind vremelnic ministru al Educaţiei, nu îmi rămâne decât credinţa că, fără educaţie, nu o să putem să ne păstrăm datinile şi obiceiurile care sunt atât de frumoase, aici, la noi acasă, în Maramureş. Un popor care nu are credinţă, care nu are educaţie şi nu are sănătate este un popor pierdut”.
Prefectul judeţului Maramureş, Vasile Moldovan, a început discursul cu o întrebare retorică: ”Ce poate fi mai frumos decât Crăciun în Maramureş? Când vezi uliţe pline de colindători, copii mai mari, mai mici, adulţi care vestesc în toate curţile Naşterea Mântuitorului, când vezi mesele pline de bucate, când avem asemenea oaspeţi de seamă, ce poate fi mai mult decât Crăciun în Maramureş? Să se audă în toată ţara că, aici în Maramureş, se păstrează tradiţiile şi obiceiurile, să fim un exemplu pentru toţi românii. Şi cum urmează Centenarul Marii Uniri, să dăm un semnal de unitate de aici, din nordul ţării”.
Au luat apoi cuvântul primarul oraşului Sighetu Marmaţiei, Horia Scubli, primarul din Vişeu de Sus, Vasile Coman, iar la final, directorul Muzeului de Etnografie şi Artă Populară, Monica Mare, alături de maramureşeanul Nicolai Tand, care au dat oficial startul celei de-a IX-a ediţii a sărbătorii ”Crăciun în Maramureş”.
