Ca în fiecare an, în Episcopia Ortodoxă a Maramureșului și Sătmarului, ieri, 27 decembrie, a fost mare sărbătoare. Credincioșii ortodocși l-au sărbătorit pe Sfântul Apostol, Întâiul Mucenic și Arhidiacon Ștefan, considerat Ocrotitorul Tinerilor din Episcopia Maramureșului și Sătmarului.
Tinerii din Maramureș și Satu Mare au fost puși sub ocrotirea Sfântului Ștefan în 2014, când în municipiul Baia Mare s-a desfășurat prima Reuniune națională a tinerilor ortodocși. Sfântul Apostol, Întâiul Mucenic și Arhidiacon Ștefan, primul martir creștin, era de neam ales și provenea din seminția lui Avraam. A fost unul dintre cei șapte diaconi aleși de Sfinții Apostoli, din motive pastoral-misionare. Ștefan, cel care se bucura de întâietate în rândul diaconilor, fiind arhidiacon, a atras mânia evreilor prin minunile pe care le săvârșea, aceștia promovând martori mincinoși care l-au acuzat pe Ștefan că necinsteşte credința ebraică. Astfel, Ștefan a fost scos din Cetate și a fost omorât cu pietre, el devenind primul martir creștin.
Inima mucenicului Ștefan a fost o oază de credință, o văpaie de dragoste mai mare decât moartea, de unde a apărut iertarea dușmanilor, în clipa în care își dădea duhul, sub o ploaie de pietre. Ștefan spunea atunci „Doamne, nu le socoti lor păcatul acesta”. Dumnezeu i-a ascultat rugăciunea Sfântului Ștefan, fiindcă pe locul unde a fost ucis el se afla un tânăr pe nume Saul, fariseu din Tarsul Ciliciei, care păzea hainele celor care aruncau cu pietre în Ștefan, cel care a devenit din cel mai mare prigonitor al creștinilor, Apostolul Neamurilor și anume Sfântul Apostol Pavel.
