Naționala de rugby a României a pierdut primul meci disputat la Cupa Mondială de Rugby care are loc în Franța. Stejarii au fost învinși cu 82-8 (33-8) de liderul mondial și campioana Turneului celor 6 Națiuni, Irlanda, într-o partidă contând pentru Grupa B a competiției.
Stejarii au început curajos meciul și în minutul 2 au deschis scorul. Vaovasa a făcut o cursă spectaculoasă, reușind să scape de placajele a trei jucători irlandezi, Rupanu a venit în susținere, a primit balonul și l-a culcat în terenul de țintă, 5-0. A fost singura consolare a meciului de debut pentru naționala antrenată de Eugen Apjok, restul confruntării fiind dominată categoric de liderul mondial. Nu are sens să insistăm asupra fazelor, diferența de valoare fiind cât se poate de elocventă. Succesul Irlandei era previzibil, probabil că diferența este puțin cam aspră, însă o echipă de o asemenea anvergură nu stă la discuții și își face jocul obișnuit, indiferent de numele adversarului.
În meciul de debut la Cupa Mondială, în formula de start s-au regăsit trei componenți ai campioanei en-titre: Ștefan Iancu, Florian Roșu și Jason Tomane.
Sâmbătă, 17 septembrie, România va juca în al doilea meci de la Cupa Mondială împotriva campioanei mondiale en-titre, Africa de Sud.
România: 1. Iulian Harțig (RC Bassin d’Arcachon), 2. Ovidiu Cojocaru (CS Dinamo), 3. Alexandru Gordaș (Dinamo), 4. Adrian Moțoc (Biarritz), 5. Ștefan Iancu (CSM Știința Baia Mare), 6. Florian Roșu (CSM Știința Baia Mare), 7. Vlad Neculau (SCM Timișoara). 8. Cristi Chirica (Dinamo), 9. Gabriel Rupanu (SCM Timișoara), 10. Hinckley Vaovasa (Steaua), 11. Manumua Tevita (SCM Timișoara), 12. Jason Tomane (CSM Știința Baia Mare), 13. Tangimana Fonovai (Steaua), 14. Nicolas Onuțu (CS Annonay), 15. Marius Simionescu (SCM Timișoara). Rezerve: 16. Florin Bărdașu (Steaua), 17. Alexandru Savin (Steaua), 18. Gheorghe Gajion (Stade Montois), 19. Marius Iftimiciuc (US Carcassonne), 20. Dragoș Ser (Steaua), 21. Alin Conache (SCM Timișoara), 22. Tudor Boldor (Steaua), 23. Taylor Gontineac (Rouen Normandie). Antrenor: Eugen Apjok.
