Naționala României de rugby s-a calificat la Cupa Mondială din 2027, după ce a învins echipa Belgiei cu scorul de 31-14 (10-7), sâmbătă seara, la Mons, în Rugby Europe Championship 2025. ”Stejarii” au făcut un joc bun, mai ales în repriza secundă, pe un teren greu, câștigând deși au jucat în ultimele zece minute cu doi jucători mai puțin.
România a marcat primele puncte ale meciului, prin Gabriel Rupanu (9), din lovitură de pedeapsă, dar belgienii au preluat conducerea în urma unui eseu reușit de Jens Torfs (12) și transformat de Hugo De Francq (13). Echipa antrenată de francezul David Gerard a avut avantaj la pauză, grație eseului reușit de Iliesa Lesumaitaiti Tiqe (37) și transformat de Rupanu (38).
România a început în forță repriza secundă și a decis soarta meciului, după două lovituri de penalitate fructificate de Rupanu (47, 53) și două eseuri marcate de Taylor Gontineac (53), după o intercepție și o cursă superbă, și de Adrian Mitu (60), primul transformat de Rupanu (54). Belgia a reușit să înscrie și ea un eseu (64), acordat după arbitraj video, în urma unei grămezi în care nu s-a putut desluși marcatorul. De Franq (65) a transformat și a adus o brumă de speranță gazdelor. Situația ”stejarilor” s-a complicat după ce Gontineac (69) și Tevita Manumua (72) au luat cartonașe galbene. România a avut o evoluție tactică perfectă în XIII, reușind nu numai să nu permită gazdelor să înscrie în ultimele zece minute, dar chiar a pus trei puncte pe tabelă, prin Alin Conache (77), din lovitură de pedeapsă.
România și-a asigurat astfel a zecea sa participare la Cupa Mondială, ratând o singură ediție (2019), când a fost exclusă pentru utilizare unui jucător ineligibil în calificări.
România: 1. Savin (Rapid), 2. Buruiană (USON Nevers Rugby), 3. Manole (Dinamo), 4. Moțoc (Biarritz), 5. Mahu (Massy), 6. Boboc (Steaua), 7. Cr. Chirica (Dinamo), 8. Mitu (Soyaux – Angouleme XV Charente), 9. Rupanu (SCM Timișoara), 10. Hinckley (Dinamo), 11. Manumua (SCM Timișoara), 12. Tomane (CSM Știința Baia Mare), 13. Gontineac (Beziers), 14. Tiqe (SCM Timișoara), 15. Simionescu (SCM Timișoara). Rezerve: 16. Butnariu (Steaua), 17. Hartig (Dinamo), 18. Gajion (Stade Montois), 19. Iftimiciuc (Carcassonne), 20. Immelman (CSM Știința Baia Mare), 21. Conache (Steaua), 22. Graure (Dinamo), 23. Neculau (SCM Timișoara). Antrenor: David Gérard.
