Ioan Palko, o fostă legendă a clubului Minaur Baia Mare şi antrenor al grupării de pe Valea Roşie, a plecat dintre noi la numai 69 de ani. De origine din Bistriţa, dar stabilit în Baia Mare, interul stînga suferea de anevrism pelvian şi ajunsese în stare critică. Ne-a părăsit marţi spre miercuri, aflîndu-se pe masa de operaţie.
Ioan Palko a ajuns în curtea Minaurului la începutul anilor ’70, antrenată la vremea respectivă de inegalabilul Lascăr Pană. A făcut parte din celebra formaţie care a cîştigat pentru prima oară Cupa României împotriva Stelei. Calităţile sale remarcabile l-au propulsat şi la echipa naţională, în loturile A şi de tineret, unde a adunat peste 30 de meciuri în tricoul naţionalei. Terminînd activitatea de jucător, Ioan Palko s-a orientat către cea de antrenor. Şi şi-a trecut în CV două promovări, cu Satu Mare şi Bistriţa. A pregătit şi clubul unde s-a consacrat, Minaur, dar a trecut şi pe la Cluj sau în Ungaria, la Miskolc sau Kisvarda. Nu s-a temut să muncească şi la cluburi de juniori, unde a cucerit mai multe medalii cu grupele de juniori I, II sau III.
Acum, la ceas de despărţire, lumea handbalului pierde un om de calitate, care şi-a dedicat viaţa în întregime pentru handbal şi de la care au avut ce învăţa mulţi jucători de-a lungul anilor. Dumnezeu să te odihnească în pace, Ioan Palko!
